호스피스 간호사였던 **브로니 웨어(Bronnie Ware)**는 오랜 기간 말기 환자들을 돌보며, 사람들이 죽음을 앞두고 공통적으로 후회하는 5가지에 대해 기록했습니다. 많은 사람들이 마지막 순간에서야 "그때 그렇게 살았더라면…" 하고 후회를 남겼지만, 우리는 지금부터라도 후회 없는 삶을 살기 위해 준비할 수 있습니다.
이 글에서는 죽기 전에 사람들이 가장 많이 후회하는 5가지와 이를 피하는 방법을 소개합니다. 더 늦기 전에, 지금부터 후회 없는 삶을 살기 위한 실천법을 알아보세요.
1. "다른 사람이 기대하는 삶이 아니라, 나답게 살았어야 했어."
✅ 후회 이유
많은 사람들이 사회적 기대, 부모님의 바람, 타인의 시선을 의식하며 살아갑니다. 하지만 죽음을 앞두고 가장 후회하는 것 중 하나는 자신이 정말 원했던 삶을 살지 못했다는 것입니다.
✔ "좋은 직장에 가야 해."
✔ "남들이 부러워하는 인생을 살아야 해."
✔ "안정적인 길을 가야 해."
이런 기준에 맞추다 보면, 정작 내가 원하는 삶이 무엇인지 고민할 기회조차 없이 인생이 흘러갑니다.
🏆 후회하지 않으려면?
✔ 내가 진짜 원하는 것을 고민하고, 작은 것부터 실천하자.
✔ 다른 사람의 기대보다 내 행복과 만족을 우선하자.
✔ 주기적으로 "나는 지금 행복한가?" 자문하며 삶을 점검하자.
💡 실천 TIP:
- "나는 무엇을 하면 가장 행복한가?" 매일 5분씩 기록해보기.
- 내 삶의 우선순위를 정하고, 남이 아닌 나를 위한 선택하기.
2. "그렇게 열심히 일하지만 말고, 가족과 더 많은 시간을 보낼 걸."
✅ 후회 이유
일에 몰두하다 보면 가족과의 시간이 줄어들기 마련입니다. 하지만 가족은 결국 가장 소중한 존재라는 것을, 많은 사람들이 너무 늦게 깨닫습니다.
✔ "이 프로젝트만 끝나면…"
✔ "나중에 돈을 더 벌고 나면…"
✔ "아이들이 크면 더 신경 써야지."
이런 식으로 미루다 보면 가족과 보낼 시간은 점점 줄어들고, 돌이킬 수 없는 후회를 남길 수 있습니다.
🏆 후회하지 않으려면?
✔ 가족과의 시간을 ‘일정’으로 정해두자.
✔ 작은 순간도 소중히 여기고, 자주 표현하자.
✔ 돈보다 중요한 것은 함께한 시간이라는 것을 기억하자.
💡 실천 TIP:
- 하루 10분이라도 가족과 진심 어린 대화 나누기.
- 최소한 한 달에 한 번은 가족과 특별한 시간 만들기.
3. "내 감정을 솔직하게 표현하며 살 걸."
✅ 후회 이유
자신의 감정을 숨기고, 하고 싶은 말을 하지 못한 것을 후회하는 사람들이 많습니다.
✔ "이 말 하면 기분 나빠할까 봐 참았어."
✔ "갈등이 싫어서 그냥 넘어갔어."
✔ "나보다 상대방을 더 배려해야지."
하지만 감정을 억누르기만 하면 결국 스트레스와 후회가 남습니다. 때로는 솔직하게 표현하는 것이 더 건강한 관계를 만들 수도 있습니다.
🏆 후회하지 않으려면?
✔ 내 감정을 인정하고, 솔직하게 표현하는 연습을 하자.
✔ 감정이 쌓이기 전에 대화로 풀자.
✔ 거절하는 연습도 필요하다.
💡 실천 TIP:
- 하루 한 번, 나의 감정을 솔직하게 표현해보기.
- 거절할 때 “미안하지만, 나는 이렇게 생각해.”라고 부드럽게 말하는 연습하기.
4. "친구들과 더 많은 시간을 보낼 걸."
✅ 후회 이유
바쁘게 살다 보면 소중한 친구들과 점점 멀어지기 쉽습니다. 하지만 시간이 지나고 나면, 진정한 행복은 결국 사람과의 관계에서 온다는 것을 깨닫게 됩니다.
✔ "연락해야지 하면서도 미루고 있었어."
✔ "바빠서 만날 시간이 없었어."
✔ "이제 와서 갑자기 연락하기 어색해."
🏆 후회하지 않으려면?
✔ 친구 관계를 소중히 여기고, 먼저 연락하자.
✔ 작은 모임이라도 정기적으로 갖자.
✔ 좋은 친구가 있다면 더 늦기 전에 표현하자.
💡 실천 TIP:
- 한 달에 한 번, 오래된 친구에게 연락해보기.
- 연말이 되기 전에 꼭 만나고 싶은 친구 리스트 만들어보기.
5. "내가 행복을 위해 더 노력했어야 했어."
✅ 후회 이유
많은 사람들이 행복을 ‘미래의 목표’로 생각하며 지금을 즐기지 못합니다.
✔ "성공하면 행복해질 거야."
✔ "돈을 더 벌면 행복할 거야."
✔ "내가 원하는 걸 이루면 그때 행복해야지."
하지만 행복은 목표가 아니라 과정입니다. 죽음을 앞둔 사람들은 지금 이 순간을 더 즐겼어야 한다는 것을 가장 후회합니다.
🏆 후회하지 않으려면?
✔ 지금, 오늘의 행복을 찾자.
✔ 완벽을 기다리지 말고, 작은 행복부터 누리자.
✔ 행복은 외부 환경이 아니라, 내가 만들어가는 것임을 기억하자.
💡 실천 TIP:
- 매일 자기 전에 “오늘 행복했던 순간” 3가지 적어보기.
- "나중에"가 아니라, 지금 하고 싶은 일 작은 것부터 실행해보기.
✅ 결론: 지금부터 후회 없는 삶을 준비하자
우리는 모두 언젠가는 삶을 마무리하는 순간을 맞이하게 됩니다. 하지만 지금부터라도 후회를 줄이는 선택을 할 수 있습니다.
✔ 나답게 살 것
✔ 가족, 친구와 더 많은 시간을 보낼 것
✔ 감정을 솔직하게 표현할 것
✔ 행복을 미루지 말 것
더 늦기 전에, 오늘부터 작은 변화를 시작해 보세요. 미래의 나 자신이 지금의 선택을 감사하게 생각할 수 있도록 말입니다.